Comment le perfectionnisme peut-il influencer la performance

En tant que consultante en performance mentale, je travaille souvent avec des athlètes et des personnes ambitieuses qui cherchent constamment à atteindre la perfection dans leur domaine. Si le désir de donner le meilleur de soi peut certainement favoriser l’amélioration continue, il existe une ligne mince entre une ambition saine et un perfectionnisme nocif. Il est essentiel de comprendre comment la quête de perfection peut influencer la performance, notamment sur le long terme.

La Quête de Perfection

La quête de perfection se définit par le désir d’atteindre l’excellence et une performance sans faille. Dans une certaine mesure, cette motivation peut être un moteur puissant. La recherche montre que viser la perfection peut parfois entraîner une amélioration tangible des performances.

Par exemple, Mallinson et al. (2021) ont constaté que les athlètes qui fixaient des standards élevés voyaient souvent des progrès dans leurs résultats aux tests de condition physique. De même, Stoll et al. (2008) ont observé que les athlètes avec des attentes élevées et une mentalité perfectionniste tendaient à enregistrer une progression plus marquée de leurs performances que ceux ayant des attentes plus modestes.

Stoeber et al. (2009) ont également associé la quête de perfection à de meilleurs résultats en compétition chez les triathlètes, suggérant que cette recherche d’excellence les poussait à se surpasser. Dans ces cas, la quête perfectionniste semblait stimuler la performance, du moins à court terme.

Cependant, il est également important de souligner que cette quête n’est pas toujours bénéfique. Si elle peut améliorer les performances à court terme, les auteurs de ces études (Mallinson et al. 2021 ; Stoll et al. 2008 ; Stoeber et al. 2009) s’inquiètent tous des effets à long terme. Nordin-Bates et al. (2024) ont confirmé ces préoccupations: bien que certains athlètes aient amélioré leur performance grâce à une mentalité perfectionniste, d’autres ont vu leur performance se dégrader avec le temps. Bien que cette quête de perfection puisse être un moteur, elle peut aussi devenir un piège dangereux sur le long terme.

Le Côté Négatif

Les effets négatifs apparaissent lorsque les athlètes n’atteignent pas leurs propres attentes. À force de tenter de répondre à des standards irréalistes, la performance et le bien-être peuvent peuvent être affectés négativement. La quête perfectionniste peut entraîner un cycle de stress et de désillusion qui finit par miner la performance, surtout lorsque l’athlète a le sentiment de ne jamais être « assez bon ». Ce niveau de stress peut augmenter l’épuisement, l’anxiété et la fatigue physique, tous des facteurs qui nuisent à la performance.

Comment Gérer la Quête de Perfection

Alors, comment faire pour mieux gérer cette tendance perfectionniste? Voici quelques stratégies que je partage souvent avec les athlètes que j’accompagne:

• Fixer des objectifs réalistes: Il est essentiel d’avoir des ambitions élevées, mais encore faut-il qu’elles soient atteignables. Par exemple, au lieu de viser « zéro erreur » pendant un match, fixez-vous pour objectif de réussir 75 % de vos passes. Cet objectif laisse une marge d’erreur normale et reflète mieux la réalité du sport.
  

• Se concentrer sur le processus, pas uniquement sur le résultat : Les perfectionnistes ont tendance à accorder trop d’importance aux résultats. Pourtant, ce sont les efforts et les apprentissages qui mènent à ces résultats. Concentrez-vous sur l’amélioration continue et l’apprentissage plutôt que sur une performance idéale.
  

• Pratiquer l’autocompassion: Le perfectionnisme va souvent de pair avec une forte autocritique. Apprenez à être bienveillant envers vous-même dans l’échec, comme vous le seriez envers un ami. Les erreurs sont des opportunités d’apprentissage, pas des échecs définitifs.
  

• Utiliser des techniques de gestion du stress: La quête de perfection est souvent source de stress. En pratiquant la pleine conscience et des techniques de respiration, vous pouvez apprendre à revenir au moment présent et à prendre du recul face aux pensées perfectionnistes.
  

• Chercher du soutien: Si le perfectionnisme devient envahissant, consulter un professionnel de la performance mentale ou parler à ses proches peut aider à adopter une perspective plus saine et développer plus de bienveillance envers vous-même.
  

Rechercher l’Excellence, Pas la Perfection

La conclusion de ce texte est simple: viser des performances élevées et des objectifs ambitieux n’a rien de problématique en soi, cela peut même être une source puissante de motivation. Le problème surgit lorsque cette ambition se transforme en besoin obsessionnel de perfection.

Rappelez-vous que maintenir des standards élevés est important, mais trouver un équilibre l’est encore plus. C’est cet équilibre qui vous permettra de poursuivre l’excellence tout en gérant sainement le stress et vos attentes.

References:

Mallinson-Howard, S.H, Madigan, D.J., & Jowett, G.E. (2021) A three-sample study of perfectionism and field test performance in athletes. European Journal of Sport Science, 21(7), 1045-53.

Nordin-Bates, S. M., Madigan, D. J., Hill, A. P., & Olsson, L. F. (2024). Perfectionism and performance in sport: Exploring non-linear relationships with track and field athletes. Psychology of sport and exercise, 70, 102552.

Stoeber, J., Uphill, M.A, & Hotham, S. (2009). Predicting Race Performance in Triathlon: The Role of Perfectionism, Achievement Goals, and Personal Goal Setting. Journal of Sport and Exercise Psychology, 31(2), 211-45.

Stoll, O., Lau, A., & Stoeber, J. (2008). Perfectionism and performance in a new basketball training task: Does striving for perfection enhance or undermine performance? Psychology of Sport and Exercise, 9(5), 620-9.