Comment se passe ta saison sportive? Conseils pour gérer les questions délicates pendant les Fêtes

Les Fêtes arrivent à grands pas, et les retrouvailles familiales se préparent rapidement. Cette période de l'année peut être à la fois excitante et stressante pour les athlètes. Les Fêtes offrent l'occasion de retrouver ses proches, mais elles entraînent également des questions sur votre vie, votre sport et votre saison. Si les choses ne se sont pas passées comme prévu, que ce soit à cause d’un manque de temps de jeu, de performances inférieures à vos attentes ou d’opportunités manquées, cela peut peut créer un malaise.

Mais pourquoi une simple question comme « Comment va ta saison? » peut-elle provoquer de l'inconfort, de la déception ou même de la frustration?

Pour répondre à cette question, on peut parler de l'identité athlétique.

L’identité athlétique

L'identité d’un athlète est souvent façonnée et développée autour de son implication dans le sport. Beaucoup d'athlètes développent une identité athlétique si forte qu’ils commencent à se voir principalement comme des athlètes, au détriment des autres aspects de leur identité (Beamon, 2012; Carless & Douglas, 2013; Webb, Nasco, Riley & Headrick, 1998).

Pour réaliser leurs rêves, comme accéder à l'université ou à une carrière professionnelle, les athlètes consacrent souvent tout leur temps à l'entraînement, aux compétitions et à la performance. Cette concentration exclusive peut mener à une identité qui tourne presque uniquement autour de leurs réalisations sportives (Cosh, Crabb & Tully, 2015; Foster & Huml, 2017). Avoir une identité athlétique forte peut être un avantage en vous poussant à vous consacrer pleinement à votre sport (Hollings, Mallett & Hume, 2014).

Le problème survient lorsque la performance d’un athlète ne correspond pas à ses attentes ou lorsqu’il rencontre des difficultés, ce qui peut lui donner l'impression que son identité entière est menacée. Cela peut entraîner des émotions difficiles lorsque la performance ne répond pas aux attentes, donnant l’impression de ne pas être « assez » ou que sa valeur est uniquement liée à ce qu’il accomplit sur le terrain (Cosh, Crabb & Tully, 2015; Foster & Huml, 2017). C’est ce qui se passe lorsque l’identité athlétique prend le dessus sur tous les autres aspects de l’identité, au point de dicter la façon dont l'athlète se perçoit lui-même.

Comprendre votre inconfort

Donc, si cette saison des Fêtes vous met mal à l'aise lorsqu'on vous pose des questions sur votre sport, cela peut être dû à une remise en question de votre identité. Les athlètes subissent souvent des menaces identitaires lorsque leur concept de soi est remis en question, comme lorsque leurs performances ne répondent pas à leurs attentes (Chun, Wendling & Sagas, 2023).

Il est important de comprendre que ce malaise ne signifie pas que vous n’êtes pas « assez » ou que vous êtes sans valeur. Cela indique simplement que votre identité athlétique est remise en question, ce qui est une expérience courante pour de nombreux athlètes, particulièrement lors des saisons difficiles.

Comment se préparer aux questions des Fêtes

Une façon de faire face à ces questions inconfortables est d’élargir votre perception de vous-même au-delà de votre identité athlétique ou de vos performances. Bien que votre sport soit une partie importante de ce que vous êtes, ce n’est pas la seule. Vous êtes plus que votre sport.

Prenez un moment pour réfléchir à qui vous êtes au-delà de votre sport. Quelles autres identités détenez-vous? Avez-vous des passe-temps qui ne sont pas liés à votre sport? Êtes-vous un ami, un étudiant, un frère ou une sœur, ou une personne créative? Prenez le temps de reconnaître qui vous êtes.

Une autre façon de gérer ces situations inconfortables est de recentrer la conversation. Au lieu de vous concentrer sur ce que vous avez ou n'avez pas accompli, vous pouvez choisir de mettre en avant ce que vous avez appris tout au long de votre parcours, comment vous avez évolué en tant qu’individu et les nouvelles compétences ou centres d’intérêt que vous avez développés en chemin. Cette approche permet non seulement de réduire la pression de justifier ou d'expliquer vos résultats, mais elle élargit aussi la définition de ce que ça signifie être un athlète.

Être athlète, ce n'est pas uniquement une question de résultats, mais de développement, de résilience et de progression personnelle. Même si vous n’avez pas atteint les résultats exacts que vous espériez, chaque séance d’entraînement, chaque défi et chaque revers offre des leçons précieuses qui ont contribué à votre développement en tant qu’athlète et en tant que personne.

Enfin, n'oubliez pas de demander de l’aide. De bien des manières, cette période de l'année peut être difficile. Assurez-vous d’être entouré de personnes qui peuvent vous aider à surmonter ces moments difficiles et vous rappeler qui vous êtes.

References

Beamon, K. (2012). “I’m a Baller”: Athletic Identity Foreclosure among African-American Former Student-Athletes. Journal of African American Studies, 16(2), 195–208.

Carless, D., Douglas, K. (2013). “In the boat” but “selling myself short”: Stories, narratives, and identity development in elite sport. Sport Psychology, 27, 27–39.

Chun, Y., Wendling, E., & Sagas, M. (2023). Identity Work in Athletes: A Systematic Review of the Literature. Sports, 11(10), 203.

Cosh, S., Crabb, S., Tully, P.J. (2015). A champion out of the pool? A discursive exploration of two Australian Olympic swimmers’ transition from elite sport to retirement. Psychology of Sport and Exercise, 19, 33–41.

Foster, S. J. L., & Huml, M. R. (2017). The Relationship Between Athletic Identity and Academic Major Chosen by Student-Athletes. International journal of exercise science, 10(6), 915–925.

Hollings, S. C., Mallett, C. J., & Hume, P. A. (2014). The Transition from Elite Junior Track-and-Field Athlete to Successful Senior Athlete: Why Some Do, Why others Don’t. International Journal of Sports Science & Coaching, 9(3), 457-471.

Webb, W. M., Nasco, S. A., Riley, S., & Headrick, B. (1998). Athlete identity and reactions to retirement from sports. Journal of Sport Behavior, 21(3), 338–362.